Histoire du chocolat
L'arbre de Paradis Théobroma
L'arbre de Paradis Théobroma est la nourriture des Dieux. A la floraison persistante, il est originaire d'Amérique centrale où il prospère dans la zone humide équatoriale. Les indiens croyaient que seuls les Dieux avaient le droit d'en manger les fruits. Les cabosses mûrissent directement sur le tronc et les branches maîtresses recèlent dans leur pulpe quelque 20 à 50 graines.
Les fèves de cacao
Les Aztèques les utilisaient comme mode de paiement. Ils en préparaient un nectar appelé Xocolat, une boisson censée déclencher le désir et la félicité.
Découvert par Christophe Colomb
En 1502, Christophe Colomb fut le premier européen à entrer en contact avec le cacao, mais il n'y prêta pas attention. C'est en 1528 que Cortez, conquistador du Mexique, en rapporta en Europe. Il estimait le cacao en particulier pour son effet stimulant. Un gobelet maintenait un soldat en bonne forme pour toute une journée. Aux 17ème et 18ème siècle, le chocolat devint une boisson à la mode surtout dans les maisons royales d'Espagne et de France. Dès lors, le chocolat gagna aussi les autres couches de la société européenne en commençant par les têtes couronnées. Il fallut attendre le 19ème siècle pour que le chocolat soit proposé sous une forme solide.
Chocolat suisse
C'est à cette époque que fut inventé en Suisse le chocolat au lait. Ainsi le chocolat avait réussi sa percée et n'était plus seulement un produit de luxe mais se répandit largement. Actuellement la mode fait la part belle au cacao de qualité, avec un fort pourcentage de cacao pur (50, 65, 72, 80% de cacao).
Chocolat d'Origine Grand Cru ou de Domaine.
Mais tout est question de goût, et il est vrai que les enfants, grands consommateurs de chocolat préfèrent encore le chocolat au lait. La Suisse est d'ailleurs une des nations qui en consomme le plus par habitant, soit plus de 11 kg !